1955年，自传体小说《高玉宝》出版发行。

    这本书一版再版，共印行了500多万册。

    按照作者高玉宝的自述，1948年参军时，他还是一个文盲。一年后，他开始动笔写自传，此时仍是字画结合、以画代字，如“杀”字不会写，先画一个人头，再在这头上画把刀……

    奇迹在两年后发生了。1951年，在他人的指导下，高玉宝完成了20多万字的《高玉宝》。

    书中人物，均用现实中的真名真姓。

    其中就包括我的曾外祖父周春富，亦即“周扒皮”。

    “没见过高玉宝”

    “周扒皮”为催大家早点上工，半夜躲进鸡舍学鸡叫……这是《高玉宝》中，最著名的情节。

    近年来，不断有人指出，无论从农学、动物学和当时农村普遍租佃关系的史实来看，这些细节都与事实相悖。从上世纪40年代初到1947年土改期间，曾外祖父家里，老大、老三负责种地，老二做生意，其他孩子读书。因为人手不够，陆续雇过长工和短工，都有名有姓。

    高玉宝自称在周家放过猪，但周家人从来没见过他。

    我的外祖父周长义，于2008年春节过后离开人世。生前，他见到我，一直重复一句话：咱家没剥削过人，也从没见过高玉宝这个人——

    1963年春夏之交，他（高玉宝）来了一趟。我和人正在地里干活。高玉宝40岁模样，招呼大家一起要开个小会。黄店有两个生产队，山后队的人没理睬他。吕××跑过来了，吕参军回来当队长和把头组长（五副犁铧一个互助组），领着高玉宝，现找了几个人，高玉宝隔老远在地里给几个人握手。我这也是第一次见到高玉宝。高玉宝对我说：谁说我没在你家干过活？我学木匠时还给你家做过马槽子。这事很多人都清楚。人家来调查，你们照我那样说没有错。高玉宝又说他现在很烦恼，小人多。他又对我说，写“周扒皮”不是写你家的事，不是写咱这地方的事，但天底下能没有这样的事吗？小说是拿（到）全国来教育群众的，有没有重名重姓的，肯定有。回去告诉你们家里大人和小学生，不要乱讲话……

    据外祖父周长义回忆，高玉宝这番话，中心意思就一句：外面来人问要回答，我在老周家干过活。1963年的年度关键词是“忆苦思甜”。这似乎可以为高玉宝急着到家乡“开小会”做注脚。

    给曾外祖父家做过10年长工的刘德义，解放后做过大队的贫协主席，于1978年去世。他的儿子告诉我，从来没听他爹说过周春富家半夜学鸡叫。

    荒草和《高玉宝》

    我在搜寻史料时，从古旧市场淘到最初的《高玉宝》版本，由解放军文艺丛书编辑部编，中国青年出版社出版。

    后记中，有荒草的《我怎样帮助高玉宝同志修改小说》。那么，荒草是谁？

    直到2008年，由于机缘巧合，我才详尽了解到关于“荒草”其人与《高玉宝》的成书过程。荒草，原名郭永江，1916年出生，1940年来到延安，创作歌剧《张治国》，反映八路军大生产，受到毛泽东的称赞。

    1951年，他赴朝鲜采访，回国后出任《解放军文艺》副总编辑、八一电影制片厂副厂长。

    上世纪70年代，郭永江因病，回到故乡资阳，1984年迁居重庆，1993年病逝。

    临终前，他写信给资阳文献学会，郑重声明：《高玉宝》是我写的。

    上世纪50年代初，全军大扫盲。为树立典型，郭永江接受任务，帮助高玉宝修改自传……高玉宝的原稿实在太差，他无法修改，最后在组织授意下干脆代笔。他写完一章，高玉宝照着抄写一章。总政文化部文艺处与出版社约定，以后每版书必附荒草《我怎样帮助高玉宝同志修改小说》，稿酬平分。

    在“反右”之后，郭永江的后记和名字逐渐退出再版的《高玉宝》。

    郭永江子女介绍，其父晚年讲过，“半夜鸡叫”是根据民间传说加在周春富身上的。                    （摘自《周末》3.22 孟令骞/文）