和汉唐惯用的“打不过人家，就通过做老丈人和大舅哥来换取和平”的和亲策略不同，北宋主要用金钱或物资来换取和平。北宋和辽国签订了《檀渊之盟》，协定每年贡辽“岁币”银10万两、绢20万匹，双方各守疆界，互不骚扰。打了胜仗还要“请客送礼”，表面上看是吃了大亏，实则不然：如果继续打仗，不但百姓得不到安宁，社会经济无法发展，而且每年的军费开支就是“岁币”的几十倍甚至上百倍。

    北宋和辽国签订《檀渊之盟》时还有一条非常重要的协议：双方在边境设立榷场（即市场），开展自由贸易。由此辽国的原材料与羊、马、骆驼等不断输入北宋，北宋的铁器、瓷器、丝绸、茶叶、稻米则不断输入辽国。在经贸往来中，原材料PK手工制品，胜负已没有悬念：辽国赔光了所收的“岁币”，年年还得倒贴。后来辽国陷入两难的境地：继续向北宋出口马匹，北宋会用这些马匹装备骑兵。可是，不向北宋出口马匹，又实在没有东西可卖，辽国的GDP生生被这场贸易战拖垮。

    北宋与西夏签订的协议中，则没有贸易这一条。西夏王元昊多次派使者到宋朝，请求开放边境地区的贸易，宋朝于是就设置了两处榷场。北宋对与西夏进行贸易不感冒的原因，大概有三个方面：其一、西夏地处西北沙漠，土地贫瘠、物产不丰富，缺乏北宋所需的原材料；其二、人口稀少，消费水平也低，北宋无法制造贸易顺差;其三、西夏制盐业有一定的规模和水平。盐是生活必需品，西夏滩盐蕴藏量丰富，西夏凭此就有成为新兴经济体的可能，这正是北宋所忌惮的。所以即使双方勉强开了集市，协议中却规定，西夏滩盐属于违禁品，不在交易之列。这样，西夏的拳头产品就如蛟龙困于浅池、猛虎落于平川，无法做大做强，为GDP的发展壮大做贡献。（摘自《可乐》）