编者按

　　春天是四季之始，是大自然万物复苏、生机勃勃的季节，吃货们沉睡了整个冬季的味蕾，也在这个时刻被唤醒。本期悦读版主推吃，邀请读者们跟随作家马伯庸2024年全新长篇历史小说《食南之徒》开启一段美食之旅，当贪吃的汉使唐蒙来到饕餮圣地南越，一段传奇故事就此展开。

　　李  诗

　　最贪吃的大汉使者唐蒙，来到了最会吃的南越之国。

　　这里食材丰富，简直就是饕餮之徒的梦想之地。然而美食背后却涌动着南北对峙、族群隔阂、权位争斗、国策兴废……时局波谲云诡，他能信赖的只有美食，能够破局的也只有那颗追求极致美食的心。更没人想到，唐蒙敏感的味觉竟然拓展了大汉对中华版图的认知……

　　在浩瀚如海的史料中偶遇唐蒙与枸酱的故事时，作家马伯庸决定写一本小说。这是一位当代“吃货”向汉代先贤的致敬。

　　目前这部长篇新作《食南之徒》已由湖南文艺出版社和中南博集天卷共同出版上市。

　　一个人与一味酱料的偶然相遇

　　一如《长安的荔枝》《两京十五日》，这也是一个马伯庸从历史的缝隙里“抠”出来的故事。

　　“我几年前去广州的南越王博物院参观，看到里面有一枚竹简，上面是一棵壶枣树的园林档案。这个细节非常小，但很耐人寻味。广东没有野生壶枣树，这棵枣树是哪里来的？再一查，南越王赵佗是河北真定人，而枣树恰好是真定特产。”

　　这一段传奇说来话长。传说秦始皇统一六国后，曾派出一支军队继续南下拓荒，修筑灵渠，将岭南百越之地纳入中华版图，设立了南海、桂林诸郡。秦末混战之时，这支军队当时的首领就是赵佗，最终他倚仗地利，封锁五岭险关，自立为王，国号“南越”。最鼎盛时，南越国的疆土包括了今天的广东、广西（大部分地区）等地。

　　一段美食故事从这里开始。

　　《史记》的《西南夷列传》里有一段记载：“建元六年，大行王恢击东越，东越杀王郢以报。恢因兵威使番阳令唐蒙风指晓南越。南越食蒙蜀枸酱，蒙问所从来，曰‘道西北牂牁，牂牁江广数里，出番禺城下’。蒙归至长安，问蜀贾人，贾人曰：‘独蜀出枸酱，多持窃出市夜郎。夜郎者，临牂牁江，江广百馀步，足以行船。南越以财物役属夜郎，西至同师，然亦不能臣也。’……”

　　汉武帝时期，一个叫唐蒙的江西县令临时受命出使当时的南越，他来到广东，吃到了一种据说来自四川的美味酱料，好奇追问之下，得知是通过内河航运从西北而来。当他来到陕西，在西安找到卖酱料的四川商人询问时，却得知这种酱是从四川卖到贵州，再由贵州穿过广西转运到广州。

　　一个人与一味酱料的偶然相遇，在历史长河上悄悄鼓动了一阵轻风，吹开了笼罩在大汉西疆与南疆版图上的迷雾，从西北到东南划出了一条新的连接线。

　　“这个故事最有趣的地方，其实不是唐蒙这位美食侦探的经历，而是它所展现出的地理认知……在那个时代的西汉人眼中，中原之外的广大地区被重重迷雾所笼罩。若要把这些地图点亮，需要有勇气、有谋略以及有着超越时代的地理直觉。”马伯庸在后记中如是阐述。

　　流传人间饱含烟火味的故事

　　在历史的长河中，美食不仅是满足人们口腹之欲的工具，如中原的面食、西域的香料、地中海的葡萄酒等更是文化交流与融合的媒介。

　　书中的南越王赵佗，本是生于真定县（今石家庄正定县附近）的驻边将领，秦末战乱时割据南海郡、桂林郡和象郡自立为王，但所辖领地仍循秦制秦俗。每逢汉使来访，必然留在身边长聊家常，招待好故土来客。甚至还托老兵从故乡带来壶枣树苗，即便水土不服不宜栽种，依然将其遍植殿宇之间。

　　在马伯庸的想象里，年老的赵佗将自己居住的独舍建在其中，老年后常常一个人待着这里，每晚临睡前一定要喝一碗“壶枣睡菜粥”。旁人只当是百岁老人的养生怪癖，只有唐蒙从中看到了他的“孤独”与“思乡”，这是食物所映射出来的内心世界。

　　如果你有机会参观广州北京路上的南越王博物院，赫然写着“壶枣一木”的竹简一定会让你印象深刻，上面甚至详细记录了单株枣树结果数量。

　　至于书中的关键美食“枸酱”，马伯庸提到：“在《史记》的各处记载中，此物一直写作‘枸酱’，而到了西晋年间成书的《南方草木状》，又将之写成‘蒟酱’。至于它的真身到底为何，历来众说纷纭，从古至今猜想至少有十几种：蒟蒻、蒌叶、筚茇、竹茶、扶留藤、枸杞、魔芋、红籽树、枳椇、海椒、生姜等等，并无定论。”不管是什么，枸酱留在了史书中，被一众当代美食奉为源头，讲出了无数传奇。

　　或许，我们聊美食，品美食，终究还是在讲流传人间饱含烟火味的故事。