1971年，长沙马王堆汉墓发现不腐女尸引起世界轰动。同年，基辛格为恢复中美外交关系秘密访华。他向周恩来总理提出了一个挑战性的建议：“尊敬的总理阁下，贵国马王堆一号汉墓的发掘成果震惊世界，那具女尸确是世界上少有的珍宝啊！本人受我国科学界知名人士的委托，想用一种地球上没有的物质来换取一些女尸周围的木炭，不知贵国愿意否？”

    周恩来不动声色地问道：“国务卿阁下，不知贵国政府将用什么来交换？”基辛格说：“我国宇宙飞船从月球上带回的泥土，这应算是地球上没有的东西吧！”周恩来哈哈一笑：“我道是什么，原来是我们祖宗脚下的东西。”基辛格一惊，疑惑地问道：“怎么？你们早有人上了月球，什么时候？”

    周恩来笑了笑，用手指着茶几上的一尊嫦娥奔月的牙雕，认真地对基辛格说：“早在5000多年前，我们就有一位嫦娥飞上了月亮。这是我国妇孺皆知的事情，你这个中国通还不知道？”听了周恩来机智幽默的回答，基辛格明白周恩来在婉拒自己，不好意思地笑了。

    长沙马王堆汉墓女尸历经千年而不腐烂，这是一个应当严禁外泄的国家科研机密。面对基辛格的过分请求，如果生硬地直言拒绝难免会让双方感到尴尬。周恩来巧妙地岔开话题，趣说月球土壤是中国人祖宗脚下的东西，转而借用中国古代传说略作解释，暗示基辛格以“中国人老祖宗脚下的东西”来交换“中国汉代女尸周围的木炭”是不可行的，言外之意就是对基辛格的委婉拒绝。如此婉拒，既不伤害基辛格的自尊心与感情，又达到拒绝的目的，两全其美。（摘自《邵阳晚报》5.2 陈甲取/文）