近日,法国决定对年收入百万欧元以上的法国富人收税75%,法国首富、奢侈品帝国LV集团董事长伯纳德·阿诺特已申请加入比利时国籍,以逃避富人税。而有报道说,法国总统奥朗德对全国发表电视演说时表示,这一政策不会变,至少要推行两年。
在民主社会中,富人因为人数少,选票少,政客乐于通过向富人征税而取悦穷人,争取穷人的选票和支持,所以,民主社会有一种向富人征收重税的内在机制。不过,向富人征税从效率上看,也是有限的。超过一定的度,很可能就会走向反面。中国历史上的汉武帝,向富人征收严酷的财产税,并鼓励告发,结果“商贾中家以上大抵破”,即中等家庭都纷纷破产,“民偷甘食好衣,不事畜藏之业”,政策打击了人们创造财富、积累财富的积极性,人们宁可将财富吃光花尽,也不愿意投资创业。这最终重创了西汉的经济。而后来向富人征收过高税收的做法,其效果大多与汉武帝的类似:用几乎没收性的征收,短期内取得大量的财政收入,最终却伤害了经济发展。
现在,向富人征收太高的税收,不但会面临汉武帝的结局,而且更严重的是,富人可以很方便地移民他国以避税。比如,法国此次决定对富人征收75%的税收,很可能引起富人的移民潮。当然,法国总统说此税收政策至少实行两年,看来是短期政策,不会长期延续,这或许是为了降低此项政策带来的强烈冲击和副作用。
向富人征税,需要有度,如何掌握拿捏,既可以收到税,又不至于造成富人移民,不至于损害经济的长期发展,是一件需要综合权衡的事。(摘自《中国经营报》9.17 梁发芾/文)