古时候的交通极不发达，各地人员往来极为不便，为了解决通行问题，加强各地联系，自秦汉时起，中央政府就建立了相应的沿途接待制度，由各地的地方官府设立“驿站”，负责过往官员的接待服务。驿站所需物资、经费由中央或地方政府负担。于是，驿站的建立就为公文传递和官员出差提供了方便：一是免费使用车船马匹等交通工具；二是免费供应食宿；三是能获得当地的一些土特产。 

    到了唐代，公务往来日益频繁，这项制度也日臻完善，不仅中央政府设置了招待所“驿”，而且地方政府也设置了“馆”，形成了数量众多的“驿馆”。既为官员因公出差这种日常的行政管理活动提供必要的物质条件，也是对官员的优待，进而演变为一种特权。

    明朝初年，贫苦农民出身的明太祖朱元璋，吸取元末“给驿泛滥”导致官吏腐败、民怨沸腾的教训，从洪武元年就颁布法令对某些特权者进行了限制。他命令“非军国重事不许给驿”，明示大小官员“不得擅乘驿传船马，违者罪之”。朱元璋还注重理论实践相结合，杀鸡给猴看，拿自己的亲属“先正纲纪”，以儆效尤。洪武三十年，驸马欧阳伦擅自动用驿馆的数十辆马车走私茶叶出境，朱元璋得知后立即下令将欧阳伦赐死。 

    被百姓誉为“海青天”的海瑞担任淳安知县期间，有一次，兵部尚书胡宗宪的公子恰巧路过淳安，本想好好享受一番，却被淳安驿丞（管理驿馆的小官）的简朴接待方式激怒，竟然将驿丞倒吊着打了起来。海瑞也不是吃素的，他下令将胡公子关押起来，并上报他的老爸胡宗宪：“您曾明确指示不许大操大办地搞接待，现在却有人胆敢冒充您的公子招摇撞骗，我特向您请示如何处理。”闹得胡宗宪哑巴吃黄连。

    （摘自《旧闻新知》第1期 刘亮/文）