为使贫困学生不再上学难，湘西州在全省率先成立了专门机构助学。仅2010年，全州共筹措落实各项助学资金2.55亿元，资助学生37万余人。在落实好“两免一补”政策的基础上，州财政自筹配套资金356万元，县市级财政将40万元少数民族助学金以及按每万人口安排0.5万元标准设立的政府助学资金纳入财政预算，专项用于补助义务教育阶段贫困寄宿生生活费。建立普通高中贫困生资助机制，2009年至2010年，全州共筹措普通高中阶段助学金1308万元，资助普通高中贫困生1.3万人次。2010年下拨中等职业学校国家助学金、免学费资金2296万元，资助学生2.5万人次。2010年，在全省率先全部启动生源地信用助学贷款工作，为311名贫困大学生办理了生源地信用助学贷款183万元，占全省生源地助学贷款总额度的三分之一。今年，州教育基金会为1383名贫困大学新生发放救助金298.9万元，确保了贫困大学生按时顺利入学。