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2024年03月15日 星期五
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纤夫的爱

    沅江河畔,在夕阳的映射下,满目金黄,唯美浪漫。(资料图片)

    湖南日报全媒体记者 童迪 摄

  古弓

  拉纤离我们这个时代已经很遥远了,但人们对于拉纤并不陌生,除了在电视上看到,还听到过一曲唱响大江南北的《纤夫的爱》。拉纤是中华民族不屈不挠和强悍拼搏精神的体现,记录着一代代先民血泪斑斑的劳作史。

  从常德到沅陵的水路,途经九洞十八滩,一路上全在走滩闯涧,与一江激浪狂涛对峙是常态。纤夫的艰辛,与牛背犁,毫无区别。他们七八人组合在一起,接过船老板从水上抛来的纤搭肩,勒进了自己的肩胛,脊背弯曲如桥拱,拉着满载食盐、布匹、医药、粮食之类货物的古老而吃水很深的木船,劈波斩浪,含辛茹苦,送往贵州方向去。拉纤的纤夫,赤裸的身板下,布围缠腰,他们为了排除路障,时时穿行两岸,忽儿水下,忽儿岸上。因滩陡水急,惯性使然,行走时,老似站不稳脚跟,忽奔左,忽奔右,乍一看,似东倒西歪的醉汉。

  那纤缆青篾扭就,水浸泡后沉甸甸的,有气无力地浮在水面,全靠纤夫把力凝聚在纤缆上,木船才能向前行驶。

  当船被拉入青浪滩、十里浪滩……这是有名的阎罗滩,水浪一波一波地翻卷,少说也有三四尺高,向岸边袭来,波峰浪谷,恰似鲸鱼的刀刃脊背,有棱有角,凶险异常。那鳜鱼洞、瓷子洞……水声如雷,气势汹汹,令你胆战心惊,望而生畏。

  当纤缆一度拉入狂澜乱涌中,纤夫手指和脚趾扣住沿途地下坑洞、田塍、树桩,全力进行抵挡。往往这时,事关生死存亡,大伙力往一处使,劲往一处鼓,连牙巴骨也咬得嘎嘎响。为了拼力抗争,战胜水魔,口里哼起了拉纤号子:“哎啰,嗨啰,嗨啰,哎啰……众兄弟们紧拉纤,急水滩头要努力,战胜困难闯险滩。勇往直前争当先,且莫偷懒不出力,一命呜呼丧黄泉……”

  船至安江靠岸,唯一的栖身之处,莫过于逛河边那些杉木皮搭盖的茶馆、酒馆、餐馆、旅馆。那时,有位叫段大妹的女人在河边开茶馆,茶馆三间房,房里没有挡壁,八根柱子支撑着,左一排,右一排,前一排。后一排都是竹躺椅,一到晚上船工都来喝茶。那段大妹歌妓出身,好嗓子,一边弹琵琶,一边唱,唱的多是十八相送、孟姜女寻夫之类的歌词。那些个纤夫把段大妹当成漂亮小妹瞅着,说是三十,少了点,说是四十,多了些。她瓜子脸,头发乌青,身材丰满,那些纤夫看傻了眼,惹得段大妺生气了,她脸一板、眼一瞪:“你看什么看,真是个无聊的小孬种。呸!”吓得想打她主意的无赖连连告退。

  拉纤没有节假休息日,常年出门在外,一般不过个三五个月,是很难同家里人团聚的,他们吃住在船上,长年累月,任风吹雨淋、烈日暴晒。每近黄昏,纤夫们个个筋疲力尽,休憩在船板上。待到第二天黎明,又早早起程。

  拉纤,近似一种生命的冒险。纤夫置个人安危于度外,尽管常常有人摔下悬崖,葬身鱼腹,却依然有人干下去,似乎与拉纤结下了不解之缘。纤夫如果被水冲走了,尸体是很难找回的。因事前都立下了不负生死责任的字据,由船主或掌舵的把死者的几件换洗衣服和少量的安抚费,送至其父母或妻子手上,说明落水原因后,烧几页纸钱、一炷香烛,即行了结。为此,许多家人不放心,每每念及她们的丈夫出门在外,总是不忘在家中烧香拜佛,祈求菩萨保佑他们能安全归来。那时,我记得还有这么一段念白:“郎背纤缆下汉江(武汉),我在堂屋烧拜香,一念南京土地,二念北京城隍,三念观音老母,四念祖宗神灵,安安全全莫出事,保佑我郎早回乡,省得一心挂两肠,哭死哭活守空房……”

  时至20世纪60年代初,湘黔铁路通车了,沅水的水运业务也相对减少。随着科技的进步,古老的木板船逐渐消失。从此,纤夫的艰辛劳作也画上了句号。

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