2014年5月，中国国家主席习近平在河南的一次演讲中首次使用“新常态”一词，他表示中国需要适应经济增长的“新常态”，这意味着中国的最高领导人可能允许经济增速进一步减缓，以此给结构改革腾挪更多的政策空间。事实上，在“新常态”一词被普遍认可之前，中国共产党已经开始重新制定地方政府官员的考核机制。

    十八届三中全会之后，中共中央组织部发表了关于改进地方政府官员考核机制的文件。文件强调，GDP增长将不再成为地方官员考核的唯一指标。与此同时，这一考核机制还具有一定的灵活度。例如，在人口和经济资源相对缺乏但有着重要生态意义的区域，地方官员考核将主要基于环境保护。对于贫困地区，政绩考核将以改善人民的生活水平和消除贫困为目标。此外，中央政府还将加强地方债务的审计，并将地方债务的累计总量列为考核指标，以此来减少过去地方政府官员“借长债促短期发展”的行为。另外，地方官员在卸任之后，仍将对其任期之内的债务使用不当承担责任。

    从GDP增长为指标转向以一系列社会、经济和政治指标来综合考评官员，将为中国经济的“新常态”在机制层面铺路。

    2015年全国两会即将召开，分析人士普遍预计，将于两会上公布的中国经济增长目标将下调至7%。事实上，中国社会科学院早前发布了关于中国潜在增长力预测的报告，由于资本和劳动力的供应将下降，社科院预测，中国2015年－2020年的潜在增长力下调至5.7％－6.6％。不过，由于中国经济的规模较大，尽管经济增速将放缓，中国每年GDP的增加量仍将相当大，中国也仍将成为全球经济增长的主要动力。