作为一位有25年从医经验的神经外科医生，美国人埃本·亚历山大一直都不相信灵魂出窍的濒死体验。但4年前的一次亲身经历彻底改变了他的想法。在从一场深度昏迷中醒来之后，亚历山大将自己的经历写成了一本书——《天堂的证据》。

    昏迷7天的“意外感受”

    2008年秋天，亚历山大患了一种罕见的细菌性脑膜炎，令他昏迷了整整一周。亚历山大认为，当他的肉体完全昏迷时，他的意识却是完好的。这个脱离了大脑的意识前往了另一个世界，在这个全新的世界中，人脱离了大脑和身体的限制。亚历山大称，他并非第一个经历过濒死体验的人，不过据他所知，他是第一个在大脑皮质（大脑的表层）完全“瘫痪”、身体时刻处于医学观察的情况下，意识却游历“天堂”的人。

    亚历山大感觉自己就好像新生儿一般，“出生”到一个更广阔的新世界里，宇宙就像是一个巨大的天体子宫。所有这些奇幻的经历，亚历山大称，比他曾经经历过的真实生活还要真实。身为经验丰富的神经外科医生，亚历山大原本坚信大脑产生意识，宇宙是不带有任何情感的。但经历过濒死体验之后，他深深质疑这样的观念太过于简单。

    亚历山大开始相信，身体和大脑更像是意识的载体，或交通工具，而非意识的制造者。经历过这次令人难以置信的体验后，亚历山大说，他还和以前一样相信科学，但在深层次上，他和从前大不相同，“因为我瞥见了真相的一部分。”当然，这些“真相”只是亚历山大自述的，并未得到科学的验证。

    或许只是黄粱一梦

    英国精神病学研究所顾问彼得·芬威克指出，大脑活动停止后发生的第一人称回忆是否真实难以确定。那些拥有濒死体验的幸存者只能在事后描述当时的经历，我们无法确定这些经历是否是在大脑停止活动后感知的，还是随后编造的。而更可能的状况是，虽然当事人并未刻意编造，却会轻易相信大脑中形成的类似梦境的主观体验。

    早在2006年，美国肯塔基州大学的神经学专家凯文·尼尔森教授通过试验发现，濒临死亡的人容易陷入一种类似做梦的状态。即便人在梦境里像经历了很长时间，实际做梦的状态只会维持几秒到几十分钟。因而，亚历山大的“天堂之旅”虽然看似真实华丽，本质上或许只是“黄粱一梦”。

    生物学家罗兰·西格则从生物化学角度来解释。他认为，每个人在接近死亡的过程中，大脑都会分泌出过量的化学物质，比如氯胺酮——麻醉药所含的一种化学成分，这些化学物质有些能引起奇特的幻觉，感受到极度安乐感。

    不过不论如何，亚历山大的“天堂体验”仍向世人揭示了人类思维中最神秘莫测的一部分。不论天堂是否存在，对濒死体验的探索都将有助于人类更多了解自己和所处的物质及精神世界。

    （摘自《国际先驱导报》10.26 谢发/文）