在日本，提及农民，人们不是鄙夷，而是羡慕。因为农民收入高于城市人，生活舒适度大大高于城市人。日本没有强制性户籍制度，想在城市落户，15分钟可办完全部手续，而且免费，但是，并未发生农民涌向城市的现象。

    日本农村的房屋与城市一样，分为和式与洋式两种。和式指的是木制两层的“一户建”；洋式指的是高层水泥建筑。和式与洋式的住宅，都有电气、上下水，没有任何区别，全国基本如此。唯一的差别是，农村土地比城市宽广，那里的“一户建”更气派、更豪华、更宽敞。

    我曾经在一位日本农民家里做客，留下深刻印象。这个6口之家，拥有三套“一户建”，每套面积在200平方米以上。让我吃惊的是，户主是一位养殖兰花的专家，在日本颇有一点名气。他养有一百多种名贵兰花，价值远远超过房产，但是，他从来不卖，养花为的是消遣。

    形成这种“倒城乡差别”的原因，一是日本人追求社会公平，反对过大的差别；其次日本政府对农民实行保护政策，尤其是保护米价的政策，那是全世界闻名的——日本大米是世界上最昂贵的大米。

    当然，也有人担心这种“倒城乡差别”，认为这种差别也是差别，应当消除。但更多的人赞成农民的收入略高于城市，因为农民变穷比城里人变穷更容易。