火烈鸟，又称红鹤，因全身覆盖着美丽的红色羽毛而得名。无论是生活在动物园里还是生活在野外的火烈鸟都有一个相同的特点：在多数时间里总是一条腿站立，另一条腿则弯曲在身体的下面。这意味着单腿站立是火烈鸟的自然习性，而不是被关在动物园里因环境压力造成的。有许多种理论试图解释这个现象。 

    一种理论认为，火烈鸟单腿站立是为了节省能量。一些鸟类学者认为，火烈鸟在睡觉时也是单腿站立，它们的大脑一半是睡着的，另一半是醒着的，以保持身体的平衡。把一条腿弯曲在身体下则是为了保存身体的热量，因为这样可以将暴露在空气中的皮肤面积减到最小。双腿交替站立还能让腿得到休息，促进腿部的血液循环。 

    还有一种理论认为，火烈鸟单腿站立是为了在遭遇袭击时跑得更快。如果真是这样，那么单腿站立的火烈鸟应该比双腿站立的火烈鸟起飞得更快一些。然而，有研究人员对两者从静立到开始奔跑所需时间进行的测量结果显示，情况并非如此。此外，还有研究证明，火烈鸟单腿站立也不是为了在多风环境下保持平衡。这个谜，就像大自然里的很多奥秘一样，至今仍未有确切的答案。                          （摘自《辽宁日报》）