乔治·阿克洛夫在1970年的一个经济学论文《柠檬市场》里，运用了桃子和柠檬的比喻。阿克洛夫所说的是一个局域二手车市场，状况比较好的二手车就是桃子，而状况不怎么好的就是柠檬。买主都想买到桃子，但他们不了解这些旧车的车况，如果一个桃子值4000块，由于市场上还有很多柠檬，按照买主们的考量，桃子和柠檬各占一半，按照概率计算，买主只愿意出2000块，因为他们认为有一半的可能性买到柠檬。

    但是卖主们知道车况，如果市场价格只有2000块，他们就不会把价值4000块的桃子放到市场上。所以市场上到处都充满了柠檬，桃子出现概率要比买主想象的低得多。如此一来，这种概率又影响到市场价格继续下跌……最后，市场消失了。阿克洛夫凭借桃子和柠檬的论文，在2001年获得了诺贝尔经济学奖。

    事实情况是这样的么？可以举的最好的反例就是淘宝。卖家比买家了解商品，他们可以骗人，把自己卖的柠檬说成是个桃子，经过一段时间之后市场被上过当的买家抛弃，市场消失。但是，事实却不是这样，淘宝的交易额不断增长，在淘宝上受骗的买家只占到极少数。

    淘宝和阿克洛夫所说的局域二手车市场有什么本质上的区别呢？只有一点，淘宝市场足够大，而二手车市场不足够大。一个足够大的市场，竞争才会使得良币驱除劣币，而一个不足够大的市场，劣币驱除良币的可能性则要大得多，更可能变成一个“柠檬市场”。（摘自《第一财经周刊》第26期 崔鹏/文）