周朝到春秋时代，面临一个财政上的难题：经费不足，各诸侯国都不想上贡。那个时候挑起重担的是齐国，齐国总统小白（齐桓公）精心包装了一个树立自己品牌的口号：尊王攘夷。攘夷不难，加强军事力量，狠狠揍几个国家就行；尊王不容易啊，大家都爱欠周朝俱乐部的会费，总不至于齐国替别的国家垫付吧？也不至于开着战车去催会费吧？

    小白总统正为这事愁着，管仲出主意了：“江淮一带有个地方产茅草。我们请周朝天子派军队将这一块地段暂时控制起来，然后发布消息：周朝要去泰山举办祭神会议，要参加会议的，自己带垫子来坐。这垫子必须是用江淮之间的特产茅草织成的，进入会场前要严格检查垫子，不是我们要求的货，就别当诸侯了。”

    此令一出，诸侯国纷纷派人去江淮间取茅草织垫子。赶到茅草产地时，周朝的军队早在那里候着。要取茅草，行，拿黄金来。既然天下人都来取，价格也该贵点，一捆茅草就一百两黄金吧。茅草比黄金还贵，几天之内，天下的黄金向周天子手里集中，周王朝居然7年不用收会费。

    管仲不仅炒茅草，连石头也能炒出金灿灿的黄金来。某年，小白总统哭穷，管仲想出一个石头变金子的主意：“我们在阴里这地方建个周朝纪念堂，然后雕刻纪念品——石璧，按着尺寸卖，一尺的卖一万钱，八寸的卖八千钱。和周王室串通好，让天下诸侯去周朝纪念堂观礼，规定：凡是参观者必须得佩戴我们齐国生产的石璧。”于是，一场观礼，几块没有多少价值的石璧，又将天下黄金纷纷向生产石璧的齐国集中。

    （摘自《广州日报》2011.9.28 刘黎平/文）