1989年，默巴克是美国斯坦福大学一名家境贫寒的普通学生，他的父母都是小职员，孩子又多，生活特别拮据。为了减轻父母的压力，默巴克一边读书一边“勤工俭学”，他发现学生公寓的卫生状况总是十分糟糕，就去找校方负责人商谈承包打扫学生公寓，校方很快就同意了。

    默巴克在打扫学生公寓时，在墙脚角落里、沙发缝里、学生床铺底下扫出了许多沾满了灰尘的硬币，这些硬币有1美分的、2美分的、5美分的。当默巴克将这些硬币还给那些同学时，几乎谁也没有表现出丝毫的热情，在他们眼中，几分钱能做什么呢？甚至连半个冰棍都买不到。于是，默巴克给财政部和美国中央银行写信，反映小额硬币被人白白扔掉的事情。财政部很快给默巴克回信说：“每年有310亿美元的硬币在全国市场上流通，但其中的105亿美元被人随手扔在墙脚和沙发缝中睡大觉了。”

    105亿美元，如果能使这些硬币流通起来，利润将多么可观啊！由此，默巴克就开始想，如果能有效促使这些硬币不再躲在角落里睡大觉，而让它们滚动起来，这样既能解决人们为手中硬币的出路而烦恼，又能为自己带来可观的利润，这该是一举两得的好事啊！1991年，默巴克成立了自己的“硬币之星”公司，订购了自动兑币机，在超市中进行试点经营。顾客只需将手中的硬币投进机器内，机器就会转动点数，最后打出一张收条，写出硬币的价格，顾客凭收条到超市服务台去领取现金。自动换币机要收取约9%的手续费，所得利润与超市按比例分成。

    在短短数年间，“硬币之星”公司在美国8900多家主要超市连锁店设立了自动兑币机，并成为上市公司。穷小子默巴克成了令人瞩目的亿万富翁。人们都称他为“一分钱垒起的亿万富翁”。（摘自《思维与智慧》第11期 祥虎/文）