奏折是君臣之间的秘密沟通工具，清代的奏折制度臻于极致。奏折的特点，一是要由上奏的官员亲自书写；二是呈送程序极为严格，奏折不经过内阁或者后来的军机处；三是奏折由皇帝以朱笔亲手批复。有了这三条，就可以保证奏折的机密性，除了皇帝和上奏官员之外，不会有任何第三人参与其中。

    雍正即位之初，奏折的处理制度又加了一条：凡是有皇帝朱批的奏折，上奏官员阅读之后，必须及时缴回宫中，不得私藏。雍正从自己批过的奏折中选出7000余件，编成一书，题名《朱批谕旨》颁行天下，这是清代唯一公开出版的朱批汇编。不过，《朱批谕旨》里面所收的雍正朱批，不但经过选择，而且还有润色删改，与原本的批示并不完全相同。幸好朱批的原件都已收回，臣民引用，一切以《朱批谕旨》为准。至于大臣将朱批抄录副本，存留家中，用作备忘或者留念，自然也在情理之中。

    山西按察使黄检，是已故大学士黄廷桂的孙子。乾隆三十八年，黄检将黄廷桂遗留下来附了皇帝朱批的奏折（抄录件）印制成书送同僚各官，兵部侍郎高朴也获赠一部。乾隆四十三年，高朴因贪污案被杀了头，家中书籍一概查抄，呈缴乾隆御览，皇帝一看之下，立刻发现了黄廷桂的这本奏疏。

    乾隆随机翻检一篇，就发现其中所载的雍正朱批与《朱批谕旨》多有不符。如此一来，黄检就犯了两个错误：第一，把皇帝没有公开的朱批公开了；第二，即使皇帝已经公开的部分朱批，黄检所刻的也与权威版本不同。所以，他因此获罪也就在所难免了。

    其实奏折制度也好，朱批缴回制度也罢，固然是为了保密，然而保密的目的，还是在于强化皇帝与大臣的纵向联系，而尽量减少官僚之间横向的信息交流。 （摘自《财经》第8期 段志强/文）