鸦片战争之后，清朝打了败仗，人人痛定思痛，于是就有了迫切了解和研究对手之一切情形的愿望。军民和大臣们如此，作为交战一方总指挥的皇帝也不例外。但是又有多少相关知识，可以用来作为了解或研究的基础呢？几乎没有。鸦片战争史料中有一个有趣的故事，就很能说明这个问题。1842年5月1日，道光帝从奕经的奏折中得知，可以审问在浙东海战中抓获的英军俘虏后，立即发下一道谕旨，曰：着奕经等详细询以口英咭唎（即英国）距内地水程，据称有七万里，其至内地，所经过者几国？克食米尔（即印度）距该国若干路程？是否有水路可通？该国向与口英咭唎有无往来？此次何以相从至浙？

    其余来浙之口英咖唎（即孟加拉）、大小吕宋（即西班牙与菲律宾）、双英（鹰）国（即奥地利）夷众，系带兵头目私相号召，抑由该国王招之使来？是否被其裹胁，抑或许以重利？

    该女主年甫二十二岁，何以推为一国之主？有无匹配？其夫何名何处人？在该国现居何职？（《鸦片战争档案史料》第五册，天津古籍出版社，1992年版，第222页。）

    这些小学级的地理常识问题由我年高德劭的大清国皇帝一本正经地提出，尽管远在一百多年前，还是令我们心酸。这是一个古老的、高级的黑色幽默。（摘自《新晨报》4.30 元敏/文）