十年前，时任央行行长的戴相龙提出，银行卡要走联网联合的道路，要成立一个中国银行卡联合发展组织。

    “那时候，我们买房子甚至都是提着现金去的。”银联创始人万建华的话丝毫没有夸张。在银行卡刚开始使用时，在北京大商场的收银台里，放眼望去，也是满柜台的POS机：各家银行都有自己的信用卡，一家银行一台POS机。而这个颇为尴尬的现象随后就被改变。2002年3月，银联正式成立，当年就实现了在300个城市各大银行的行内联网，在100个城市实现银行卡的跨行通用，并且实现全国范围内的异地跨行通用。

    现在银联卡已经发行28亿张。中国人消费、出行用银联卡支付占整个支付的比例已经超过了40%。中国银联在2012年1月4日下午发布的最新数据显示，仅元旦三天假期，银联卡境内跨行交易金额就超过1300亿元人民币。新的支付方式改变了居民的消费方式。

    而在2009年底，银联境外发卡总量就达到700万张。“以前出门旅行，购物，身上总是要带上现金才踏实。而现在，不用再带那么多现金出门。”导游王华在带团去美国时，刷卡结账买了两个钱包，一共202美金，银联甚至为其节省了货币转换的手续费。王华从没听说过万建华这个名字，但是她和身边的亲人朋友们，每个人的钱包里，都装着银联卡。万建华和那个写着“Union Pay”、三种颜色交接的小方框，已经在不知不觉中改变了千千万万人的生活方式。（摘自《小康》第151期 于靖园/文）