王莽小时候折节读书，养成了书呆子气，没想到却害了这家伙一生。

    王莽改革的头一板斧就是改官名和地名：郡太守改名大尹，都尉改称太尉，县令改称宰，御史改称执法，少府改称共工，太常改称秩宗，大理改称作士。这些官员虽改了新称呼，其职责与权利与以前相较却毫无两样。然后是改地名，长乐宫改名常乐室，长安改名常安。为了和古代典籍《周官》和《王制》上的政区划分一致，王莽下令大改天下地名，这种不负责任的做法，导致各地的地名被改得乱七八糟。

    等到赤眉、绿林军起，新朝危在旦夕时，王莽令太史推算三万六千年的历纪，六年改一次元。到了火烧眉毛的地步了，这先生居然有闲心去关心几万年的纪年。

    农民起义一浪高一浪时，王莽忙着干的是攻打匈奴。为此，他下诏在全国招募有奇技之人。来应聘的人五花八门：有言能过河不用船只的；有言能不要一粒粮食，用药就可以使三军不饿的；最神奇的是一个人声称能飞行，一日千里，可以充当侦察兵。

    就在更始军快要兵临城下时，王莽的臣子崔发向他进言：古时国家有灾难，“则哭以厌之，宜告天以求救”。于是，王莽带着群臣到南郊，向老天陈述其符命本末，仰天大哭。为了壮大痛哭队伍，王莽在痛哭现场设立粥厂，凡是参与痛哭事业的，一律赏以粥喝。那些流离失所的饥民于是天天跑来痛哭，整个国家如丧考妣。而其中一些哭得特别动情的，则被王莽任命为郎官。

    最终，这个热心改革的形式主义者和唯美者的书呆子用火将自己烧成了一堆灰。