□ 山石

　　《礼记·月令》“孟秋之月”谓：“是月也，农乃登谷。天子尝新，先荐寝庙。”郑玄注：“黍稷之属于是始熟。”“登谷”，意思是收割成熟的谷物；“尝”，是古代祭祀的名目；“新”，指刚收获的谷物。“尝新”，是说以新谷为祭品进行祭祀；“荐寝庙”，意思是奉祭祖先。

　　那时，一年要举行四次大的祭祀活动。《公羊传·桓公八年》云：“春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰烝。此言不失其时，以奉祭先祖也。”奉祭祖先，是后辈对先辈的追念，新谷收获后，首先想到的就是要与祖先分享。然而祖先们早就无知无觉，所以最终消受祭品的还是活着的后辈。于是作为祭品的“新”，只能由奉祭者自己品尝，因而“尝新”的词义发生改变，逐渐由秋祭过渡到指品尝新收获的农产品或应时鲜货。

　　这在诗文里可获得证明，如唐王建《宫词百首》之四：“白玉窗前起草臣，樱桃初赤赐尝新。”宋陆游《春晚雨中作》：“冉冉流年不贷人，东园青杏又尝新。”“尝新”不再有祭祀的含义，凡是吃时鲜之物，都可谓之“尝新”。