地震发生后，地震能量是以地震波的形式向四周传播，地震波主要有两种波，一种是纵波，一种是横波。地震发生的时候，震中附近的地震仪器首先记录到的就是纵波的信息，这时候预警系统就会以最快的速度估算出地震发生的时间、震级和发震的地点，同时来推测地震动的大小和影响范围，抢在破坏力比较强的横波到达之前的几秒至几十秒，通过手机、电视等手段向群众发出警报，以减少或者避免地震灾害损失。而手机和电视接收的是电磁波信号，而电磁波的速度是每秒30万公里。也就是说，地震预警是通过纵波、横波、电磁波的速度差，利用我们密集布设的地震仪器和我们预警系统的快速算法共同来实现的。

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