□ 肖锡光

　　说起张继作《枫桥夜泊》，有一段颇为凄美的爱情故事。

　　张继刚成年时，已是湖北襄州小有名气的才子，先后考取了秀才和举人。故而，面容姣好、年方二八的大家闺秀王晓薇对他情有独钟，爱得热烈，亲手将指腹为婚的婚约撕毁，并当着父母的面说要嫁给张继。她的父母做出让步，提出一个条件：张继必须考中进士，才能将女儿嫁给他。

　　依照张继的文才，考中进士似乎不是问题。经过认真准备后，他便踏上赴长安赶考之路，参加当年的科举考试。不料，事与愿违，当年张继竟落榜了。面对这一结果，他苦闷异常，感到无法面对恋人和家人。于是，他决定暂时不回襄州，南下苏州散心。

　　当张继来到苏州后，便在枫江边租了一条乌篷船，顺江漂流，意图用沿途的美景冲淡心中的愁苦。枫江上游有一座枫桥。夜深人静时，小船行至枫桥下，泊在水中一动也不动。月亮西斜，乌鸦哀鸣，霜华满天，寒意袭人。约三更时分，不远处，寒山寺里突然传来撞钟的声音。这钟声划破寂静的夜空，直抵难以入眠的张继的心底，激起了他的创作灵感。他伫立船头，情不自禁地写下了这首《枫桥夜泊》。

　　之后，张继便离开苏州重返长安，决定从头再来。几年后的天宝十二年，张继终于进士及第。而那位为爱等待的女子王晓薇，由于望断秋水杳无音讯，没有等到张继及第的这一天，便在父母催促下嫁作他人妇了。

　　诚然，张继与王姑娘的凄美爱情故事，令人同情与惋惜，但倘若张继当年一举高中，也就没有他的苏州之行了，中国的诗坛上也就不会出现这首千古绝唱了。