晚清名臣左宗棠出生于湖南省湘阴县一个世代书香的耕读之家，不仅在疆场上屡立奇功，也是一位以“立品当如山有岳，持身要比玉无瑕”自期的清廉官员。

　　他在湘阴柳庄耕读期间，继承先辈乐善好施的传统，经常参加赈灾义举，每遇灾年都在路边搭建大棚，让家人熬粥救济难民，熬汤药医治得病灾民。

　　1862年，50岁的左宗棠被任命为浙江巡抚，接着又升任闽浙总督、陕甘总督，收入不菲。在财富面前，左宗棠没有迷失方向，还是过着艰苦朴素的生活。在任陕甘总督、钦差大臣督办新疆军务期间，因为长年伏案办公，衣袖经常磨破，他就在衣袖外罩了一层袖套。这一发明被下属敬称为“宫保袖”，久而久之流行于西北大营。任陕甘总督时，他兼任茶马使，按规定可得一份兼职俸禄，10年累积白银38万多两，但他分文未动。后来，兰州黄河大铁桥的修建，主要用的就是这笔钱。

　　生活中，左宗棠身正垂范，言传身教地教育家人，以简约为荣，铺张可耻。任高官20余年，他不贪不占，连按官场惯例享受的补贴也一概不受。清政府每年拨给他的养廉银子有二三万两，可他仅给家中白银200两，余钱都用在扶贫救灾、修城墙、办书局书院和资助西征军粮饷等公益事业上。

　　左宗棠60大寿时，子女们想尽孝，欲在柳庄举办宴席庆贺。左宗棠得知后，急令取消，责备孩子们忘记祖训，铺张浪费。有一年，次子孝宽见官宦子弟皆居豪宅大院，自家房子却寒酸至极，便想把长沙司马桥旧宅进行修缮。他未请示父亲，偷偷花了600两银子，扩建后栋、加筑轿厅。左宗棠知道后，严厉训斥。孝宽知道父亲动了怒，追悔莫及，自此严守家规。

　　1870年，两个儿子写信给左宗棠，请求父亲给钱，用于添置田产，左宗棠回信说：“今年朝廷赏给我的养廉银已用于兰州书院学子求学，还准备明年筹备一万两为家乡湘阴赈灾，所以没有多余的银两来给你们私置田产了。”

　　左宗棠要求子女勤奋读书，自强自立。孝威、孝宽十四五岁时，常因交友嬉戏而荒废时日，左宗棠因此忧心如焚，在写给儿子的家书中，也都是教育他们如何勤俭持家、耕读为本、乐善好施，不要沾染纨绔子弟陋习。他把“崇俭广惠”和“勤耕读”作为传家之本，勉励后代要治有用之学、成经世之才，特别强调“耕田”和“读书”两者不可偏废。他题写的楹联“慎交友，勤耕读；笃根本，去浮华”一直是左氏后人牢记于心的家教箴言。

　　据中国纪检监察报