□ 赵畅

    笔者去英国，得悉菜谱、圣经和书是英国人家庭的必备三宝。在过去20年间，英国人每天平均的读书时间还是在增长，人们更喜欢用阅读来填补自己日程的空白。说到底，对于很多英国人来说，读书是非常有“面子”的事。在和朋友高谈阔论时，如果你没读过某本畅销书，会感觉十分尴尬。

    有学者说过，从某种意义上说，正是英、意等国的“文艺复兴运动”造就了所谓的“大英帝国”，促进了资本主义的繁荣发达，使之更有生命力、活力，并在全世界留下了如今仍为人迷恋的所谓“绅士”的文化形象。

    在中国，自古读书也是件很有“面子”的事，“学而优则仕”，这是封建社会无数读书人梦寐以求的事。放到当时封建社会的历史背景中，也不难理解当时读书是何等的重要。诚如马未都先生所言，中国封建社会高速有效运转了两千年，很重要的原因是社会以文人为中心转动。“学而优则仕”成为层层统治者的必由之路。科举制度让每一位梦想成功的文人看到了前途，让文人看到光明，从客观上保证了中国漫长的封建制度强大而坚固，这也就是中国的封建社会长了欧洲封建社会整整一千年的根本原因。

    衡量社会进步的标准是什么？对待文化的态度，该是重要标尺之一。北京的国子监始建于元代，是元明清三代的皇家最高学府，相当于现代意义上的“中央大学”。国子监门前是东西走向的成贤街，街的两端分置两碑，上面用满汉两种文字镌刻着“官员人等至此下马”字样。抱如此崇敬态度，实际上是给足了读书人的 “面子”，给足了文化的 “面子”。

    尽管封建社会的科举制度和“学而优则仕”的观念，在今天看来有一定的不合理成分和历史局限，但对读书、对知识分子的重视、对文化的崇敬，却值得传承。事实上，这也是推动社会进步和发展的首要保证。

    如果说，读书的风气事关一个国家的“面子”这个大道理大家都懂的话，那么，读书给自己 “面子”的道理却未必人人都懂。人，为什么要读书？除了为求得知识，以备就业生活之需外，更是为了丰富人的精神世界，提升人的道德境界，塑造人的高雅气质。丰子恺先生曾经说过：“我以为人生可以看作‘三层楼’：一是物质生活，二是精神生活，三是灵魂生活。”一个人除了物质生活外，应该有精神生活，读书当属于精神生活的范畴。灵魂生活，或许是极少数人的专利，按丰子恺先生的说法，就是那些 “做人很认真，满足了物质和精神还不够，还要探求人生的究竟，在他们看来，财产名誉都是身外之物，学术文艺都是暂时的美景，弘一法师李叔同就是最好的一个典范”。其实，李叔同不也是一个爱读书的人吗？从一定程度上说，读书不就是他灵魂生活的重要载体吗？他以在音乐、诗词、书法、绘画、篆刻、佛教、教育等方面的造诣，而深受人们的崇仰。“无尽奇珍供世眼，一轮圆月耀天心”，弘一法师获得的这个评价，获得的这个 “面子”，是名副其实的。自然，这个真实的 “面子”里，有读书之功。只要“好读书、读好书”，不论是谁，你一定会很有 “面子”的。