7月22日的日全食让我们充分领略到了自然的神秘色彩，但是我们是否知道，在1629年6月21日出现的一次日食，竟让明朝的崇祯皇帝有了修改历法的念头。而德国传教士汤若望因为成功预测了1644年9月1日会出现日食，才受委任完成中国历法修订。

据了解，明朝施行《大统历》，实际上是继承了元代的《授时历》，当时已不准确。1610年和1629年出现的日食，钦天监均预报错误。徐光启等人以西方的方法推算出日全食将发生于1629年6月21日。事实证明，徐光启等的预测结果是最准的，朝廷即派他督修历法。正是在这次日食预测大赛中脱颖而出，徐光启才获得了崇祯皇帝的信任，得以在外国传教士的协助下撰成《崇祯历书》。

由于战乱，《崇祯历书》迟迟未能实施。清初，德国传教士汤若望对《崇祯历书》进行删改，连同他编撰的新历本一起上呈清政府，才得以颁发实行。删改后的《崇祯历书》更名为《西洋新法历书》。有意思的是，汤若望之所以得到清廷的器重，也和日食有关——因为他成功预测1644年9月1日会出现日食。 （董纯蕾）