清晨走进菜市场，闻到一股熟悉的香味，清新馥郁。循香望去，见摊位上摆放着一堆艾草，绿茵茵的艾叶上露水晶莹。哦，是艾草香，端午的味道！

　　艾草茎干挺直，叶片翠绿，无花无果，却香而不俗，清幽绵长。吾乡吴风楚俗，端午节家家在门楣插艾草，祛毒避邪，祈求安康。那清幽幽的艾香，穿堂入室，神清气爽。我居于闹市，逢年过节把妻儿送回乡下老家。端午节，父母提前割好艾草，让我们返城时捎上几株。他们年年如此。自己已是跨五奔六的人，还有老父母惦记着，何尝不是一种幸福？

　　儿时在农村，入夏蚊虫滋生。人们夜间屋外乘凉，蚊虫趁势叮咬。这时艾草便派上用场——将干艾把点燃，先在屋内熏一遍，再移至屋外。整个夏夜弥漫着艾香，熏香了我们童年的梦。山坡、荒地、沟渠边，甚至其他野草不愿光顾的贫瘠之地，都能见到艾草的身影，一株株、一丛丛，婆娑摇曳。艾草茎干和叶背长着绒毛，阳光下闪着银光。

　　艾草矮者齐腰，高可及肩。吾乡夏季狂风暴雨多，树木折断、庄稼倒伏，唯独艾草依然挺立，自成一派风骨。割倒一片艾草，母亲汗湿衣衫，累得腰酸背痛。

　　艾草是散寒止痛、祛湿止痒的良药。母亲常说：“家有三年艾，郎中不用来。”儿时磕碰或蚊虫叮咬，母亲常用艾草为我消痛解厄。

　　吾乡婴儿出生第三日，有用艾水洗澡的习俗，名曰“洗三朝”。艾，爱也。《诗经》云：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”“洗三朝”那天，家中长辈还要用艾草擦拭孩子的牙关，寓意孩子已经尝过世间苦，从此人生皆坦途。

　　艾草香，味道却苦辛，恰如人的一生，芬芳多自磨难出。

　　段佩明（安徽宿松）

　　（作者系安徽省作家协会会员）