近年来，随着网络信息传播和购物途径的发达，保健食品也越来越多。番茄红素——这个以“强抗氧化”而出名的天然色素，近日被广泛用于男性保健。那么，真实情况到底是怎样呢？

　　什么是“番茄红素”

　　番茄红素又称茄红素，是植物中的一种类胡萝卜素，也是成熟番茄的主要色素，由于最早从番茄中分离制得，故称番茄红素。番茄红素广泛存在于红色水果中，如番茄、西瓜、葡萄柚等（樱桃和草莓除外），被认为是“强抗氧化剂”之一。

　　番茄红素

　　能预防前列腺癌吗

　　有一项研究发现，男性摄入更多番茄红素、β-胡萝卜素、总类胡萝卜素或维生素A，其下尿路症状发生率可降低40%~50%，其中，摄入番茄红素结果最明显。另一项临床试验也补充阐明了番茄红素与降低前列腺特异抗原（PSA）水平、抑制前列腺增生之间具有因果关系。

　　所以，番茄红素可改善前列腺增生患者的下尿路症状，同时也可降低良性前列腺增生和前列腺癌患者的前列腺特异性抗原（PSA）水平，延缓疾病进展，但对良性前列腺增生和前列腺癌的预防作用尚存在争议。美国食品和药物管理局（FDA）认为，目前还没有研究证实番茄红素可以预防和降低前列腺癌风险。

　　番茄红素

　　能提高精子活力吗

　　由于精子很容易受到自由基的损害，抗氧化剂对精子的保护作用一直是研究的焦点。英国一所大学的研究人员曾进行了一项小规模的研究：他们把研究对象分为两组，一组服用安慰剂，另一组每天服用乳番茄红素补充剂（一种乳制的番茄红素，可增强肠道吸收，每份含有14毫克的乳番茄红素），相当于每天吃2千克的熟西红柿或服用两勺浓缩西红柿酱。结果显示，食用番茄红素组精液中精子浓度虽然没有变化，但是前向快速运动的精子（A级）以及正常形态精子的比例都有了显著性的改善。

　　可见，乳番茄红素可以提高精子活力，改善精子的质量。究其原因，可能是番茄红素通过其抗氧化的特性对精子起到保护作用，为精子提供舒适的活动环境，增强精子活性，从而提高男性生育能力。

　　番茄红素

　　可以改善阳痿早泄吗

　　目前的研究显示，番茄红素与提高性能力之间并没有直接的关系，番茄红素的价值主要在于通过抑制和清除自由基以达到抗氧化功效。而现在被众多商家宣传的可以抗癌、治疗前列腺疾病、提高男性性功能和生育能力等功效，并未通过美国食品和药物管理局认证，甚至是否具有保健功效还为时过早。

　　番茄红素该怎么补充

　　人体自身无法制造番茄红素，只能从膳食中摄取。但番茄红素是一种脂溶性物质，靠直接吃番茄，或者说仅仅饮用番茄汁，可能达不到吸收番茄红素的目的。日常补充番茄红素可以通过以下两种方法。

　　1. 加入油脂进行烹煮。这种方法可让消化系统吸收更多番茄红素，因此我们常常建议吃炒熟的西红柿。

　　2. 多吃番茄沙司、番茄泥或番茄酱。这些食物中的番茄红素比新鲜番茄更易被人体吸收，这是因为番茄加工品不仅番茄红素浓度增加，而且其存在的少量脂质可使番茄红素吸收率增加。

　　3. 服用番茄红素补充剂。但一定要在医生的指导下使用。

　　上海第九人民医院

　　泌尿外科  姚海军