元宵下锅煮后出现红褐色，是因为糯米粉中夹杂着一种红酵母菌。据测定，红酵母菌在糯米粉中繁殖的最佳条件是温度在20℃、含水量达40%～50%时，当菌群达到一定数量，水煮元宵上就会出现粉红或黄褐斑点。红酵母数量再增多，则呈红褐色。

　　元宵变色后，失去了原有风味和口感，元宵皮发硬，粘性减弱，略带酸味，营养价值也大大降低，而且容易引发食物中毒，所以不要再食用。

　　红酵母除能引起元宵变色外，还会使面粉、大米、玉米、豆粉、牛奶、水果、肉、泡菜等出现红变，都不应再食用。

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