明朝开国不久,朱元璋曾提出一个令大臣们十分震惊的计划:以老家凤阳为中都。后来因种种原因,这个想法未能实现,但如何复兴凤阳这块“龙兴之乡”,让乡亲们生活得好一些,朱元璋没少费脑筋。经过深思熟虑,他为凤阳提供了一系列“特殊政策”。
第一条是大移民。为了迅速改变家乡面貌,朱元璋组织了好几次大规模的移民迁入凤阳,作为复兴经济的劳动力。洪武年间的大移民,达到六次之多,数字大概在二十万到三十万之间。这么庞大的数字在中国移民史中,都是极为罕见的。
第二项政策是减免赋役。朱元璋建国之初,宣布减免凤阳、临淮二县土著十年徭赋。洪武十六年(1383年),朱元璋再次读刘邦传,发现刘邦永免家乡的赋役。想想自己上次只免了老乡们十年,明显没有刘邦大方,于是再发谕旨普免故乡赋役。可是在这份圣旨里,朱元璋所免的,是土著人口的赋役,并不包括后来的移民。
除此之外,朱元璋还兴修水利,发展交通,一系列建设使凤阳的交通条件大大改善。
然而,谁也没能料到,朱元璋对家乡的特殊关爱,最终却给家乡造成了难以承受的恶果。
朱元璋的大移民,一时虽给农业提供了充足的劳动力,但如此巨量的移民一下子涌入,却给环境造成了极大的破坏。
当时凤阳的土地,最好的部分已经被勋贵圈占,凤阳本地人又占据了中等土地,移民们所获,多是挑剩的低产土地。没有好地,山地附近的新来移民就上山毁林开荒,很快造成了水土流失,加剧了淮河流域水系生态环境的恶化。修建凤阳皇陵、泗州祖陵及勋贵府第等一系列建筑,不可避免地要开采附近山区的大量山林。大规模的采伐,使许多山变成了荒山秃岭。
位于洪泽湖畔的泗州是明祖陵所在地。由于害怕洪水淹没祖陵,导致“王气中泄”,所以自明中期淮患日益严重之后,明政府定下了这样的治水策略:“首虑祖陵,次虑运道,再虑民生。”于是明政府经常不顾民生而决高家堰放水,人为降低洪泽湖水位以护陵。它暂时减轻淮河对祖陵的威胁,但使得附近河道极为混乱,给周边生态环境造成了极其深远的影响。
在这些因素的综合作用下,凤阳周围森林损毁殆尽,淮河则经常泛滥,两岸百姓民不聊生。本来经过朱元璋的大力经营,凤阳府土地数量一度达到了四十万顷。至明代中期的弘治十五年(1502年),该府的耕地面积却回落到仅有六万一千二百六十三顷。
直到今天,淮河流域的大部分地区经济发展既不及苏南富裕发达,也不如鲁中的蓬勃兴旺,同为沿海开发地区,差异如此之大,其中一个重要的原因正是由于当地生态环境在明代遭到了严重破坏。朱元璋当初做梦也想不到他的一片好心,会造成这样的后果。
(摘自《历史学家茶座》 张宏杰/文)