1979年，德雷克·帕拉维奇尼出生在英国，出生后不久他便双目失明。后来，不幸的他又患上了自闭症，并伴有严重的语言学习障碍。不过，在他4岁的时候，有一天，当他听到邻居家的小女孩在弹钢琴，他二话不说就将女孩挤开，独自坐在琴凳上弹奏起来。虽然他从未学过弹钢琴，但是他却将刚才听到的曲子弹了出来。

    智力低下的另类天才

    目前，全世界已知的像帕拉维奇尼这样的另类天才大约有50人。英国画家史蒂芬·威尔特希尔从小就患有自闭症，但是他具有惊人的记忆力和出色的绘画才能。只要让他乘坐直升飞机在城市上空盘旋一圈，仅凭记忆他就能将这个城市的全景画出来，因此享有“活人照相机”的美誉。丹尼尔·塔曼特也是一名自闭症患者，但他却拥有惊人的“记忆数字”能力，能将圆周率背诵到小数点后第22514位。

    这些人都有一个共同点，就是拥有出色的记忆力、计算力或艺术天赋，但他们过于专注自我而与社会隔绝，智商往往比常人低下。“智力低下”与“天赋惊人”看似矛盾的两个方面同时出现在他们的身上。那么，这些另类天才为什么能在某一领域达到如此惊人的造诣？

    造就另类天才的因素

    过去，人们普遍认为像帕拉维奇尼这样的另类天才属于极个别的例子。然而，最新的研究发现，拥有过人才能的另类天才远比想象中的要多，尤其在自闭症患者中，每10个人中就可能有一位“天才”。难道是自闭症基因造就了另类天才？

    自闭症会在家族几代人中相传，遗传基因起到了重要的作用，而同样的基因可能与出众的才能相关联。科学家在对另类天才的脑部进行扫描研究后发现，他们具有特殊的大脑皮层。他们大脑的右半球大脑皮层比常人的要厚，这部分区域正是视觉空间、计算能力的“中央处理器”；而主管社会认知能力的左半球大脑皮层却比常人要薄。

    虽然自闭症患者缺乏人际交往和沟通的能力，但这并没有影响其他智能的发挥，例如记忆力、数学技能、音乐天赋等。研究人员认为，自闭症患者之所以具有超常的能力，是因为他们能够洞察常人察觉不到的细节、牢记常人记不住的细节。对于音乐天才帕拉维奇尼来说，对每个音符的偏执也许会引领他发育中的大脑更专注于细节，而不是整体的旋律，从而造就了这位音乐天才。

    然而，也有一些研究人员提出了不同的看法。最近的一项研究显示，另类天才的出众才能并没有想象的那么神奇，也不能完全归因于先天遗传。由于大多数另类天才都患有自闭症，因此他们更执著于自己的世界。他们往往重复做同一件事，当重复次数达到一定数量，人的行为便形成固定模式，可以下意识地对此模式进行自动加工，而不需要占用大脑的资源。

    （摘自《今晚报》8.24）