在三峡工程长达大半个世纪的勘测、设计、论证和建设过程当中，尽管有各种各样反对的声音，但还是得到了国内外许多帮助。美国是国外最早接触三峡工程的，早在20世纪40年代就和国民政府合作进行三峡工程的查勘规划工作，提出过萨凡奇计划。70年代中美关系解冻后，美国逐渐成为三峡工程主要的对外交流对象。

    1982年，中美双方在华盛顿签署了《水力发电及有关的水资源利用合作议定书附件二》，其中第四项即三峡工程技术合作。从1984年到1989年，我国先后花了一两百万美元，请美国专家到中国来，一共有64人次。在技术咨询中，美国专家一致肯定三峡工程的优越条件，认为技术上是可行的，经济上是合理的。

    美国的这些专家分别来自垦务局、陆军工程师团两个联邦政府机构以及一些著名的大公司。泥沙方面的专家西蒙斯曾与著名科学家爱因斯坦一起工作过。他对模型试验方法作了改进，认为三峡泥沙问题并不构成威胁。而中方也3次派代表团赴美考察。（摘自《美国参与三峡工程始末》魏廷  /文）