假如你在超市买一盏吊灯,价格可能也就是几百块。同样是在自己不会安装的情况下,在中国,你只要花20元人民币找个人来安装,而在美国,上门安装至少要30美元,这就会逼着你自己动手安装。因为美国的电工主要是进行电路改造,像上门安装电灯这种简单的劳动,价格低了人们就会滥用。
收费高对穷人有好处,这有利于促进一个没有本事的人变得有本事。比如说扫院子剪草,穷人的院子自己扫,就没有这项支出。而富人的花园特别大,只能让别人来打理。如果你什么都不会,这种门槛低的劳动由于人工费基点高,所以比在家闲着好,你就会找时间去干这种工作。干这种事的时候你会发现,要是学会修剪树枝,可能会挣得更多一点;如果再深入学习园艺技术,那工资可就快和刚毕业的大学生媲美了。
因此,劳动力市场的价格从简单劳动的高起价,到复杂劳动的价格升级,可以把一个原本没有什么能耐的人诱引得走入劳动力市场。美国是一个高福利国家,如果劳动力价格太低,会导致人们宁愿在家里领救济金。那好,有人说,那我干脆到美国去当园丁,或是帮人安电灯,可这又与市场有关系。由于人工费贵,人们都宁愿自己干,所以市场就变小……就这样,价格给市场一个精确及时的信号,以利于资源迅速配置。
(摘自《学习博览》2011年第11期)