安化是湖南中部的一个小城，像其他带“化”字的地方如迪化、善化、怀化、新化一样，并不以历史悠久著称，也不像安源、安阳、安庆那样有名，虽然它的身影在毛泽东同志的《湖南农民运动考察报告》里出现过三次。但，安化还是值得一去，最好在春天。

    从长沙出发，经益阳，越桃江，过敷溪，就进入了安化地界。路在长满毛竹茶树的山间穿行，一不留神，一片宽阔的河面不知何时已经奔涌到眼前，安化近了。

    这是资江，冲过雪峰山的重重阻隔浩荡而来，挟着一路汇河纳溪的勇猛劲气滔滔而至，江往东行，人向西走，愈加觉得急湍，仿佛天地都被资江冲撞得更加开阔了。

    对面江边有一石塔，标志着陶澍故园所在。陶澍是左宗棠的亲家，胡林翼的岳父，曾任两江总督，他的私邸和陵墓都在资江边。但要过去，要靠轮渡。这段没有桥，正好领略坐船的滋味。走下渡口，抬头望，江岸高山巍然耸峙，有逼人之态，资江却不以为意，翻着白浪打着漩涡悠然远走，似乎特意为了让你看清它的底色，放慢了步子。或许只是因为渡口总选在水流不急之处吧。

    江右的路更窄，山显出森严壁立的模样，前方有吊脚木楼依山水之势而建，唐家观古街到了。青瓦邃户，青石小道，小姑娘坐在门槛上不紧不慢地剥着笋子。资江不像沱江那样涓浅，能够涉水而过，这里还没有什么游人，没有凤凰城的热闹。再往西走，就到了安化县城。

    这条到安化的路，人称“百里画廊”。可我觉得，从娄底市新化县的大熊山由南往北经江南镇到安化县城，沿途美景更有风味。 

    只见山高林密，阳光从树叶的间隙钻出，树枝从山上垂下，驱车疾行有穿林打叶之声，好像在通过一条用树枝编织的隧道。路边即是峡谷，清泉流于石上，时宽时狭，时浅时深，时而淙淙流淌，时而汩汩倾泻，随山势迂回曲折，与公路迤逦伴行，和花草互相映照，变幻碧绿、宝蓝、青灰、鹅黄的颜色，掬水细瞧，又清澈透亮，澄明无垢，当地人会告诉你这是思贤溪，还可看到同名“思贤”的风雨桥。这里让人想起贵州的小七孔景区。

    这边上就是“万里茶道”的起点，几百年以前安化的茶叶就是从这里通过马帮、驿铺运往莫斯科。现在经过那里，在蛙声犬吠之中，好像还可以隐约听见骏马嘶鸣，马铃叮当。■甘正气