1984年10月20日，党的十二届三中全会召开。会议根据十二大确定的任务，决定适时地把改革的重点从农村转向城市，进行经济体制的全面改革。会议讨论并通过了《中共中央关于经济体制改革的决定》。决定是指导我国经济体制改革的第一个纲领性文件，中国改革由此全面展开。  

    就在全面启动改革的同时，我国也在不断加快对外开放的步伐。改革开放的伟大创举，使我国经济建设得以迅速发展。到1987年，国民收入达到9153亿元，工业总产值达到13780亿元，社会商品零售总额达到5820亿元，均达到1983年的两倍，而对外贸易量、吸引外资金额更是增长超过3倍，城乡人均收入也增长了两到三倍。