洪博培1960年3月26日出生于美国加利福尼亚州帕洛阿尔托市，是家中长子。父亲乔恩·亨茨曼是著名企业家、美国最大化学公司亨茨曼公司创始人。

洪博培常说，他是美国唯一能说中文的州长。上世纪80年代，他携家带口赴中国台湾，不但学得一口流利中文，还迷上中国文化，就此与中国结缘。

洪博培与妻子玛丽·凯是高中同学，两人共育有7个子女，其中，女儿格蕾西·梅(中文名杨乐意)是这对夫妇1999年从江苏扬州领养的。小乐意现年9岁，长得漂亮可爱。

洪博培担任犹他州州长后，在商贸、旅游、文化交流等方面加强与中国联系。他把中文列为“战略性外语”。犹他州成为全美第一个立法在公立学校开设中文课的州。熟悉洪博培的人说，他在竞选中他总是通过私下交谈赢得反对者，而不是大张旗鼓地高呼口号。将来在处理美中之间的分歧时，他的“悄悄外交”也许更管用。