提到“臭味相投”，人们往往会想到同义词“沆瀣一气”。《现代汉语词典》对其这样解释：“思想作风、兴趣等，很合得来（专指坏的）。”可见，人们往往把这个词当贬义词来用。但从其语源上来看，这个词并非专指坏的。

　　“臭”字在古代还读为“xiù”，意思是“气味的总称”，如《易·系辞上》：“二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰”中，“臭”则指香气。

　　“臭味”一词则出自《左传·襄公八年》：“今譬于草木，寡君在君，君之臭味也。”杜预解释为“言同类。”君王之“同类”，自然是代指君王，绝对没有贬责之意。唐代刘知几在《史通·六家》中写道：“至两汉以还，则全录当时《纪》《传》，而上下通达，臭味相依。”这里“臭味”指同类的文史典籍，自然与污秽无关。

　　又如宋代牟《木兰花慢·饯公孙》一词中有“不妨无蟹有监州，臭味喜相投”的句子，宴请意气投合的友人，所以词中有一“喜”字，足见其有多高兴。

　　因为“臭”字在古代和现代的意思有了很多变化，所以“臭味相投”的意思也就不同了。在看古今书籍时，就需要根据上下语境判断其所含褒贬之意。

　　在《官场现形记》这本小说中，说了一个叫佘小观的官员，他经常和结识的几个朋友在一起。佘小观为官清廉，那几个人也不是什么恶人，只不过“办完公事下来，一定要会在一起”玩玩麻雀牌。这里所谓“臭味相投”，实指他们很对脾气，有共同的兴趣而已，绝非“比喻有同样坏毛病、恶嗜好的人互相一致”的意思。

　　来源：《天津日报》