□ 侯美玲

    为了提高自己的文化素养，20岁的梅兰芳开始学习绘画。

    一开始，梅兰芳临摹家中珍藏的画谱，后来他拜师于王梦白。王梦白是与齐白石、吴昌硕齐名的画家。在王梦白的悉心教导下，梅兰芳的绘画水平不断提高。此后，他又受到陈师曾、金拱北等画家的指点。在众多绘画大师的点拨下，梅兰芳的绘画技能突飞猛进，一些作品甚至得到绘画界的肯定。

    渐渐地，梅兰芳开始沉迷于绘画之中，他的大部分时间都用于画画，或者研习绘画方面的书籍。那段时间，梅兰芳俨然成了一位专业画家。平日扇子不离手，改为毛笔手中握，清晨雷打不动的吊嗓子，也改为观摩名画，来往的朋友也由戏曲界转为绘画界。

    一天，朋友齐如山来访，梅兰芳兴冲冲地拉他到书房。书房中到处是梅兰芳的作品，许多还被他装裱后悬挂在墙上。他一边展示自己的得意之作，一边不忘自我夸耀一番，得意之形溢于言表。齐如山见梅兰芳兴趣盎然，并没有打断他，而是坐在一边闭口不言。梅兰芳很扫兴，问齐如山是不是有什么不愉快的事要说。

    齐如山开门见山，他指着屋子中梅兰芳最喜爱的一套贵妃戏服说：“你是一名京剧演员，应该将更多的精力放在舞台上，而不是画桌上。”此话一出，梅兰芳一下子跌坐在椅子上。良久，他抬起头，对齐如山说：“你说的对。”

    至此，梅兰芳终于明白一个靠戏曲生存的艺人，舞台才是自己的天地，唯有舞台才能让自己大放异彩。除此之外的东西，无不是为戏曲添彩，为戏曲服务。懂得其中的道理后，梅兰芳潜心研究戏曲艺术，苦练基本功，仔细揣摩人物特点，钻研表演技巧，最终成为一代戏曲大师，开创京剧“梅派”。