□ 赵运涛

    三月，大地回暖，清气上升，正是踏青放风筝的好时候。古人诗云：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”实际上，古人一开始发明风筝，并非为了休闲娱乐，而是有着军事目的。最早的“风筝”也不是如今我们熟悉的“纸鸢”，而是一种风铃……

    风筝是中国传统工艺之一，在古代被称为“纸鸢”“纸鹞”等。古人很早就幻想着制作出像小鸟一样在天上飞的工具，据《韩非子·外储说左》记载，墨子就曾发明出这样一件飞行器“木鸢”：“墨子为木鸢，三年而成，一日而败。”意即墨子花了三年时间制作而成一只能在天上飞的木鹰，可惜一天就坏了。

    东汉以后，随着纸张的普及，“木鸢”渐少，而“纸鸢”增多，这就是我们现在所熟知的风筝。在唐代，出现了“风筝”这一词语，不过那个时候的“风筝”用来指“风铎”，是一种风铃，风一吹，响声如筝。李白《登瓦官阁》曰：“两廊振法鼓，四角吟风筝”，其中说的“风筝”就是“风铎”。大约是到了五代时期，有个叫李邺的，因制作的风筝加入了丝绦、竹笛等物件，风吹声响，如同“筝”音，故其制作的纸鸢被人们称为“风筝”。

    随着宋代以后放风筝活动的普及，风筝也成为了一种题材和意象，在文人士大夫阶层就出现了大量借写风筝表达志趣的诗篇。如寇准《纸鸢》诗曰：“碧落秋方静，腾空力尚微。清风如可托，终共白云飞。”陆游《村居书事》曰：“文辞苦思徒妨睡，官职虚名不疗饥。垂老始知安乐法，纸鸢竹马伴儿嬉。”在诗词中，放风筝的“好处”往往被符号化，它可以如鸢飞戾天，终共白云，居庙堂之高而兼济天下；也可以处江湖之远，不经纶世务，只放风筝，和谐安乐伴儿嬉，颐享天年。

    先秦时期，人们就已经在不断探索风筝的原理，至两汉南北朝，风筝常常被用于军事。唐代以后，风筝从实用工具很快变为了一种娱乐、健身项目。宋代以后，放风筝逐渐变成了春分时节、尤其是清明节的习俗。明代《永平府志》载：“清明时节家家树秋千为戏，闺人树子儿赌胜负，童子用纸为风鸢引绳而放之。”放风筝之所以成为清明节的活动，一方面是人们认为这一天放风筝可以除病消灾，给自己带来好运，另一方面则是古人认为春分时节的风最适合放风筝，《清嘉录》记载：“春之风自下而上，纸鸢因之而起，故有‘清明放断鹞’之谚。”