豆腐至今已有2000多年的历史，传说淮南王刘安在炼丹时偶将石膏点入豆汁中，发明了豆腐。

    豆腐的营养

    豆腐营养价值较高，含有6%～12%的蛋白质，2%～4%的脂肪。蛋白质中含有人体必需的氨基酸，且比例也接近人体的需要，是较好的植物蛋白质来源。大豆蛋白中不含胆固醇，但含有植物固醇，如谷固醇、豆固醇等，且可阻碍胆固醇吸收。此外，还含有低聚糖、皂甙等，可促进肠道双岐杆菌等有益菌增殖、降血脂和抗氧化等，有益于人体健康。豆腐每天食用100～150克为宜，食用过量可能会引起消化不良、加重肾脏负担等问题。

    豆腐的种类

    豆腐种类很多，按凝固剂的不同，可以分为南豆腐、北豆腐、酸浆豆腐和内酯豆腐。北豆腐又称卤水豆腐，使用的凝固剂是主要成分为氯化镁的卤水，这种豆腐含水量较南豆腐低，硬度、弹性、韧性较强，口味较香，但不如南豆腐细滑，适合煎、焖、炒等。南豆腐和酸浆豆腐使用凝固剂分别是主要成分为硫酸钙的石膏和发酵的黄浆水，其颜色较白，质地比较软嫩、细腻，不适合炒菜，但可以用来下火锅、烧汤、凉拌等。内酯豆腐使用的凝固剂是葡萄糖酸-δ-内酯，其柔软细嫩、剖面光亮，适合凉拌、清蒸、煎煮等。

    豆腐的选购

    购买时，要选择看起来较为平整有光泽、带点微黄或淡黄色的豆腐，不可有气泡、也不能挤出水、发黏，还应有一定硬度和弹性。此外，闻起来要有浓厚的豆香味，尝起来有劲道感，不可发酸或有怪味。

    豆腐的保存

    一般来讲，新鲜的豆腐在常温下最多存放6～7个小时，工厂化生产的包装豆腐要看其包装上有关保质期的说明，不管哪种豆腐如不是当天食用，都应立即放入冰箱保存，尽快食用。如果用烧开的盐水焯一下再放进冰箱，可保存2天左右。盐水焯不但可以减少微生物滋生，延长保存时间，还能去除卤水豆腐的苦涩味，使豆腐的香味更加突出。但用该豆腐做菜时要少放盐，以免盐摄入量过多影响身体健康。