“正常压力脑积水”是一种脑室虽扩大，但脑脊液压力正常的交通性脑积水综合征，症状与阿尔茨海默症相似，两者最大的区别在于该病是可逆的，经过积极治疗能让患者恢复所有功能。

    原发性正常压力脑积水多见于65岁以上的老年人，发病原因不明，临床主要表现为“三联征”：一是语言、计算能力下降；二是行走不稳，步子越迈越小，速度越来越慢；三是小便失禁，最初表现为尿频尿急。此外，患者还可出现一些非特异性症状，如头痛、头晕、睡眠时间延长、帕金森样震颤和性功能障碍等。

    那么，如何区别这两种疾病呢？一般来讲，记忆力、计算功能下降，阿尔茨海默症的下降程度更明显，也更重；而步态障碍、小便失禁等方面，则是正常压力脑积水更早出现，且程度更重。总的来说，阿尔茨海默症主要表现为认知能力下降，而正常压力脑积水则更突出步态的障碍。

    不论是哪种疾病，早期诊断都很重要。正常压力脑积水患者如果长期得不到积极有效的治疗，错过了手术黄金期，也可能发展成真正的痴呆，甚至卧床不起、丧失劳动能力。临床观察发现，在患者步态不稳时期接受手术，可以彻底并且长期地逆转痴呆症状；若患者已经达到明显认知障碍阶段，手术仅能改善行走，痴呆将很难逆转。

    李艳鸣