酸苦甘辛咸，是中国饮食文化常说的五味。古代医生辨识中药时，也以这五种味道为纲纪，并以五味对应五行。然而，以中国人对口腹之欲的无穷追求，早就想跳出五行之外，探索出新的滋味，于是麻味应时而生，花椒就是其中一种。

    花椒原产于中国，很早的时候，人们就开始采摘野生花椒，《尔雅》称花椒为大椒、檓，《神农本草经》根据产地不同，称陕西、陇南一带的为秦椒，四川一带的为蜀椒。这种芸香科植物，五月开花，九月结果，果实大如赤豆，若野葡萄攒聚，果皮紫红色而皱，熟则开裂，开裂后的果壳即可作药用。

    花椒最早被古人用以祭祀祖先或驱邪辟疫，《楚辞章句》中写道：“椒，香物，所以降神。”直到南北朝时期它才开始被用作调味品和药材，《齐民要术》就有“花椒脯腊”的记载。在一些地区的饮食中，花椒更是必不可少的一种风味，其中的代表就是川菜的“麻辣”味型。

    在现代，花椒已然成为厨房里必不可少的调味佳品，是中国特有的香料，位列调料“十三香”之首。无论红烧、卤味、小菜、泡菜，以及烹制鸡鸭鱼羊牛等菜肴均可用到它。当然还有一些普遍的用法，比如制作成椒盐或者花椒油。

    花椒不仅可以调味，也是一味不可多得的良药。中医认为，花椒性温，味辛，归脾、胃经，有温中散寒、健胃除湿、止痛杀虫、解毒理气、止痒祛腥的功效，可用于治疗积食、停饮、呃逆、呕吐以及风寒湿邪所致的关节肌肉疼痛、脘腹冷痛、泄泻、痢疾、蛔虫等病症。女性在姜枣茶中加一味花椒，便能有针对性地调理宫寒。

    广西医科大学附属医院

    主任医师  周一海