手机正在变得越来越智能,你轻按按钮,或许就能拯救性命。5月6日,美国加州大学伯克利分校的科学家通过《科学转化医学》杂志宣布,他们研发了一种使用可拍照手机显微镜和应用程序(App),就能检测罗阿丝虫在血液中水平的技术。
一个3D打印的塑料底板被扣在手机背面,当人指尖上的血液滴在塑料底板上,齿轮会把血样移动到摄像头前方,手机里的软件会通过摄像头拍下的视频,分析丝虫标志性的扭曲运动,并把丝虫的数量显示在显示屏上。
一种名叫伊维菌素的抗寄生虫药物,可治疗在这里致盲和致残率极高的河盲症和淋巴丝虫病。但如果患者还同时感染罗阿丝虫,用伊维菌素治疗将会导致其脑损伤甚至死亡。这样的联合寄生是一种很常见的状态,因此迅速发现感染了盘尾丝虫或淋巴丝虫的患者,是否也感染了罗阿丝虫,对于确定能否安全使用伊维菌素是至关重要的。
这并不是一群极客心血来潮的结果,对于广大的非洲人民,它能救命。依靠显微镜和血液涂片检验的传统手段,在这片土地上尚不具有可行性——这是因为在一些发展中国家的诊所中,靠电池供电的电子设备未免过于精致和挑剔。
陈卓 赵熙熙