湖南 刘光泉

薏苡是一味中药。“薏苡明珠”是一个成语。这个成语是如何来的呢?

相传，东汉时期，南方流行瘴气，得病的人手足麻木疼痛，下肢水肿，进而全身肿胀。号称“伏波将军”的马援，奉汉光武帝刘秀之命，远征广西平息南疆叛乱来到桂林。由于随军将士都是北方人，水土不服，有很多人染上此病。随军医生从未治过这种病，束手无策。当地民间传说常食一种叫做薏苡的果实可避免瘴气的侵袭，随军将士用后效果果然显著。伏波将军平定南疆凯旋归来时，花500两银子，带回几车薏苡药种。

京城权贵未曾见过薏苡，以为是奇珍异宝。伏波将军死后，朝中有人诬告他带回的几车薏苡，是搜刮来的大量明珠。这一事件，朝野都认为是一宗冤案，有人据此编出一条成语，即“薏苡明珠”，比喻被人诬蔑，蒙受冤屈。白居易也曾写有“薏苡馋忧马伏波”的诗句。

薏苡又叫薏苡仁，其性味甘、淡、凉，具有健脾、清热、利湿功效，可以强筋骨，益气，消水肿，还可治疗关节炎、脚气病等多种疾病。