现代的文学作品常常以“物欲横流”来形容我们如今的社会。有人说，自私是人类的本性，这句话到底正确不正确呢？在哲学家探讨出结果之前，科学家却已经给了我们答案。

    最近，哈佛大学的心理学家通过网络召集了全球范围内数千名志愿者参与实验。科学家将参与实验的志愿者分成许多个小组，并为每个志愿者分发同等数目的虚拟金币。志愿者可以选择自己持有金币，也可以将金币投入小组共有池，最后持有最多金币的个人和共有池中拥有最多金币的小组将获得嘉奖。

    接下来，志愿者便在科学家的指挥下进行了三个简单的实验。第一个实验是在没有任何限制的情况下，让志愿者自主支配手中的虚拟金币。结果表明，越快做出决定的志愿者，越有可能选择捐献金币，并且捐献的数额也越大。第二个实验进行时，研究人员迫使志愿者立即做出决定是否捐金币，不允许他们有任何的停顿与思考。这一次大部分人都选择了直接捐献自己手中的虚拟硬币。最后，研究人员要求志愿者们思考并写出直觉与思考对捐金币的影响，结果，志愿者普遍认为，直觉会使人更愿意合作与奉献，而思考推理则刚好相反。

    为什么思考后愿意捐献的人就减少了呢？科学家表示，在日常的生活当中，人们普遍更倾向于选择合作与奉献，或者说更加注重集体的利益，它已经内化成人类的一种正确的行为方式。比如，我们遇到身处危险、需要救助的人，第一反应都是立刻伸手帮助。

    然而当我们经过了思考之后，就开始犹豫了，帮助人很可能得不偿失的想法占了上风，而“自私”的举动不但不会受到惩罚，反而能获得好处，于是，助人为乐的愿望就消失了。

    （摘自《百科新说》第12期）