没有人可以说自己从未撒过谎。那么人类首次撒谎是什么时候呢？19世纪的英国作家奥斯卡·王尔德相信，世界上第一个骗子是“那个没有外出进行野蛮的狩猎，却在日落时分向四处为家的穴居原始人瞎掰，说他在一对一的格斗中撂倒猛犸象的人。”种种迹象表明，或许早在那位“穴居原始人瞎掰”之前，也就是在人类进化的初始阶段，人类就已经发展出了说谎的能力。

    英国圣安卓大学的灵长类动物学家理查德·拜恩发现，某些猴子和猩猩完全可以为了自身利益而互相欺骗。比方说，为避免惹怒最强悍的头领，公猩猩会偷偷地和母猩猩交配。有的猴子也会假装对美味食物缺乏兴致，以误导其它猴子，它就可以乘其不备偷走食物。研究发现，灵长类动物说谎的频率、技巧和大脑皮质的尺寸成正比；叶猴和狐猴的大脑皮质都相当小，偷偷摸摸的行为就最少。猕猴和大型猿猴，如大猩猩、黑猩猩，它们天生就拥有巨大的大脑皮质，骗术也相对较高。而谁的大脑是所有灵长类动物中最发达的呢？答案是人类。

    撒谎的能力大约在三岁左右便与语言能力同时被开发出来。美国研究人员将一群三岁大的幼童安置在一个房间里，周围摆放了一些新奇的玩具，研究人员告诫孩子不可以转头去看那些玩具，然后离开。五分钟后研究人员回到房间，问每一位小朋友：“你偷看了吗？”尽管录像显示有90%的小朋友回头偷看了，却只有38%的人说实话。

    人为什么要说谎？英国华威大学社会心理学家马丁·史金纳博士认为：“谎言能够让人类的社交运转更加顺畅”。他认为，当我们学会使用语言和察言观色时，也就学会了假装、谄媚和奉承，还会养成说谎的习惯。真话有时会带来伤害，所以我们在面对“我胖吗”“我的新发型好看吗”之类的问题时，就经常使用“白色的谎言”。白色的谎言也就是善意的谎言，它能帮助人们维持自尊。

    （摘自《现代快报》11.19）