明清时期，我国由传统的农业经济转向近代商品经济的萌发阶段，商品意识日渐增强，社会风气日趋浮躁，造假欺诈层出不穷，几乎达到了巅峰状态。

    当时，经济比较发达的江南名城钱塘苏州，明中叶人叶权在《贤博编》中描述了其弄虚作假之风说：

    “今时市中货物奸伪，两京为甚，此外无过苏州。卖花人挑花一担，灿然可爱，无一枝真者；杨梅用大棕刷弹墨染紫黑色；老母鸡毛插长尾，假敦鸡卖之。浒墅货席者，术尤巧。大抵都会往来多客商可欺。”

    鲜艳灿烂的假花、染成熟紫色的杨梅，还有乔装打扮的长毛假野鸡等等，骗你没商量。

    卖酒掺水是当时通行的伎俩。学者吴履震在《五葺志逸》中写道：“云间有嘲淡酒者，作《行香子》词云……这一瓶约重三斤。君还不信，把秤来秤，有一斤酒，一斤水，一斤瓶。”这样的酒，在市面上照样行销，大家不是不知道，只是“将假就假”罢了。

    明朝的古董造假歪风甚炽。有些文人靠打造“古董”混生活。王伯榖造假古董，不料自己以巨资购买的阎立本《醉道士图》竟也是伪作。明末名家陈继儒所秘藏的颜真卿《朱巨川告身》，也是后人临摹的赝品。

    清朝的欺诈手段较之明朝，有过之无不及。乾隆十二年，纪晓岚在京城一家小客店中买了支蜡烛，居然点不着，原来蜡烛也是泥巴做的，仅是外面敷了一层羊脂而已。

    纪晓岚在京城还买了16块号称为明代制墨师傅罗小华制的墨，装在一个旧盒子里面，很像那么回事，回去一用，竟然也是泥巴做的，只是表面染成黑色。

    其实，清代还有更厉害的造假。《汪穰卿笔记》记载：“戊戌、辛丑间，天津忽有假租界一事。”

    “源丰润司事皖人詹丙生及苏人彭氏之婿钱某，并浙人钱丙渭，于毗连租界之地名西开者，造房六七百间，中并设巡捕房，有犯事者辄由公堂刻罪。”

    这个“官商钩串为之，大府竟为所蒙蔽”的“租界”，不仅有独立地盘，还有“派出所”，有“司法权”！究其原因是“在华人以为系租界，莫敢过问；在西人又以为华人之地，莫之理。”（摘自《羊城晚报》3.7 李晓巧文）