绰号,既能形象地刻画一个人的显著特征，也能反映出街巷之间的民声公议。特别是官员，如果为政不端，劣迹斑斑，就会博得一个不雅的绰号，顶风臭十里。

    唐玄宗时权臣李林甫对人表面友好，而暗加陷害，又嫉贤妒能。每当与群臣的议论不合，就上奏章陷害别人，所以人们称他为“肉腰刀”。这家伙还很没有文化，闹出文字笑话。有一次，李在写信庆贺亲戚生了孩子时，将“弄璋”写成了“弄獐”。于是，李林甫又被人称为“弄獐宰相”。

    有意思的是，他自己没文化，提拔的官员同样也胸无点墨。萧炅，不学无术,但善于钻营，三天两头给李林甫送礼，终于抱上了李的大腿，被他引荐为户部侍郎。有一回萧炅出席祭吊典礼，座上有《礼记》,他拿起来翻读，竟然将夏、冬祭祀节日名的“伏腊”读作“伏猎”。事后，尚书左丞严挺之气愤地对宰相张九龄说：“朝堂上怎能容纳这样的‘伏猎’侍郎，真是斯文扫地，我羞于与他为伍!”于是，白字先生萧炅因此被贬为岐州刺史，并获名“伏猎侍郎”。

    无知固然可笑,无耻更让人厌恶。唐初,魏元忠任御史大夫,偶感风寒。当时人认为尝粪便的味道可以知道疾病的轻重。宁陵县丞郭弘霸为了讨好魏元忠,竟自愿去尝他的粪便,堪称无耻之尤!时人赏了他一个“尝粪御史”的称号。 

    政绩看民意,官声听“绰号”,这两个基本判断,自古至今可以说屡试不爽。

    （摘自《传奇故事：百家讲坛（下）》 陈鲁民文）