古代中国朋党之争，最大的诟病是认“奴”不认“才”。腐败透顶的晚清在这一点上表现得最为突出，北洋水师的全军覆灭亦与党争有关。

    甲午战争中，李鸿章重用的两个将帅——海军统帅丁汝昌、陆军统帅叶志超皆属无能之辈。

    丁汝昌在水师提督这个位置上，只确保了一项基本原则：唯李鸿章马首是瞻，至于其驾驭海战的能量，却差在千里之外。没有海军科班出身，没有正规海上训练，只因为是“李鸿章的人”，所以他从陆军转行直接来领导海军。丁汝昌对李鸿章言听计从，其依赖之重，达到了没有主见的程度。

    家奴哲学驾驭下的北洋水师，主要目的是对内自重而非对外防御。故此，丁汝昌平时训练，完全是在取悦上司眼球，走形式作样子，一点实战性也没有，上操场可以，一上战场就不灵了。比如北洋水师的射击演练，军舰在射击的时候，靶船不动，结果军舰量好了距离，按照这个浮标发炮，当然是百发百中。可是战场上能这么打吗？

    选择丁汝昌，导致海战之败，而选择叶志超，则彻底葬送了朝鲜与东北全境。

    中日战争爆发前夕，李鸿章在选择陆军统帅上，也颇费思量。那时的陆军将领中，不乏能征惯战的老将，但是李鸿章最终选择的却是叶志超。

    靠“口才”赢得胜利，扯谎与对主子绝对服从——这就是叶志超的“大才”。叶是官场中的典型人物，胆小如鼠，视钱如命，又无声望，但同样是因为出身“淮系”，所以被李鸿章视为嫡系。不断地委“小才”以“大用”。

    叶志超带领的手下，个个都是官僚坯子，除了吸食鸦片外，战时每天都摆酒欢宴，既不体恤士兵，也不理会逼面而来的大敌，他们笃信“船到桥头自然直”的官场哲学。

    平壤之战前，叶志超小妾写给叶志超一封信，劝他多为家里的妻妾想想，于是本非人杰的他，在平壤之战的紧急关头弃城逃走。

    丁汝昌叶志超乃庸才，实属无能之辈，在这一点上李鸿章的女婿张佩纶早就看在眼里提醒于口，但是李鸿章思来想去还是重用了他们，就是因为他们出身“淮系”，是自己的人，由此奠定了北洋水师的内耗基调。

    （摘自《逆淘汰》 程万军／文）