沙漠常常被视为环境恶化的产物，如果沙漠不见了，地球上的生态系统是不是该长长地出口气了？没那么简单，新的问题会出现。树木虽然优点很多，比如能涵养水源、调节气候，还可以减少噪声，但是有的时候并不是很可爱。它们在捕获和吸收阳光的同时，还会将热量传输到空气中，以便自身降温，这样的结果就是使地面温度升高。而沙漠反射阳光和辐射的能力较强，有助于散热，可以起到很快降温的作用。

    此外，沙尘暴所挟带的碱性沙尘，大大减少了北方的酸雨。如果没有沙尘暴带来的碱性沙尘的中和，中国北方将和南方一样多酸雨。沙尘暴还给很多地方带去养分。夏威夷当地肥沃的土壤，有许多的养料成分来自遥远的欧亚大陆内部。两地相隔万里，普通的风无法把内陆的尘埃吹到这么遥远的地方，因此正是沙尘暴，把细小却包含养分的尘土携上3000米高空，穿越大洋，再播种一般把它们撒下来。

    如果没了沙漠，我们的生活也会遭遇资源危机。世界上的石油大都在沙漠地带，没有沙漠这个天然的储存室，光靠海底的石油资源，恐怕早就在多少年前就已经石油危机了。不仅石油，有些矿物也产在如沙漠这样的干燥地区：盐滩上有很多水蒸发之后留在表面的地矿物质，如石膏、盐等。沙漠盛产风能、太阳能等清洁能源，那里少有居民，利于资源开发。总之，地球上如果只有森林的话，我们将损失一大批潜力资源。

    （摘自《巴南日报》3.29）