上个世纪，世界上有两大著名的“枪王”：前苏联人卡拉什尼科夫和美国人尤金·斯通纳。他们因分别发明了AK-47和M-16突击步枪而声名显赫。

    20世纪90年代初，这两位轻兵器领域的专家进行了首次会晤。斯通纳一身雍容华贵，而卡拉什尼科夫的行头则是一套洗得发白的旧军装。同为枪王，为什么会有如此的贫富差距呢？很快，人们找到了症结所在：斯通纳为自己的发明申请了专利。军工厂每生产一把M-16步枪，他就能拿到1美元的专利费。因此，多年下来，他累积了大量的财富。但卡拉什尼科夫却没有如此的商业头脑，他依旧一贫如洗。

    然而不久，一个噩耗传来：斯通纳猝死在自家的游泳池里，具体死因不明，据说是由于饮酒、纵欲过度。卡拉什尼科夫前去参加了斯通纳的葬礼，他走到灵柩前，长长一声叹息之后，俯身与其低语了一番。第二天，他的这番话被刊在了《纽约时报》，“生命如同一趟旅程，只有肩上的行囊轻了，才能走得更远些。而要做到这一点，你就得放下许多不必要的东西。”直到那时，人们才明白了两位枪王为何作出不同的选择。

    （摘自《课外阅读》 马晓伟/文）